[말세][AI번역] 극한의 종말, 나에게는 무한 공간이 있다 1~400(완)

——————————————————

제1장: 종말의 도래

——————————————————

임우는 오늘 하루가 정말 재수 없는 날이라고 생각했다. 아침에 집을 나서는데, 쏜살같이 달려오는 살수차에 물벼락을 맞았다. 그 얼음처럼 차가운 오수가 순식간에 옷을 적셔 온몸이 불편했다. 회사에 도착해서는 기획안 때문에 상사에게 엄청나게 깨지고 동료들 앞에서 체면을 구겼다.

겨우 퇴근 시간이 되어 얼른 집에 가서 따뜻한 물로 샤워하고 긴장을 풀려고 했는데, 퇴근길에 갑자기 폭풍설을 만났다.

광풍이 휘몰아치며 닥쳐왔고, 깃털처럼 쏟아지는 눈이 순식간에 도시 전체를 뒤덮었다. 거리의 차량들은 순식간에 혼란에 빠졌고, 경적 소리가 끊이지 않았다. 임우는 폭풍설 속에서 힘겹게 앞으로 나아갔고, 한 걸음 한 걸음이 너무나 버거웠다.

그러다⁣​​‌​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌⁤ 갑자기 발이 미끄러지면서 그대로 얼음처럼 차가운 눈밭에 넘어졌고, 손바닥이 긁혀 피가 스며 나왔지만 곧 눈에 덮였다.

"이 빌어먹을 날씨!"

임우는 나지막이 욕설을 내뱉으며 간신히 몸을 일으켰다. 그는 눈물에 젖어 축축해진 얇은 외투를 움켜쥐고 서둘러 집으로 향했다. 그 좁은 임대 아파트 아래층에 도착했을 때, 폭풍설은 더욱 거세졌다. 단지 안의 나무들은 광풍에 이리저리 흔들렸고, 몇몇 나무는 뿌리째 뽑히기도 했다. 임우는 폭풍설을 맞으며 힘겹게 건물 안으로 들어갔다.

막 현관문을 열고 신발을 벗기도 전에 텔레비전에서 긴급 속보가 흘러나왔다.

“시민 여러분께 알려드립니다. 기상청의 관측에 따르면, 전례 없는 슈퍼 한파가 전 세계를 휩쓸고 있습니다. 앞으로 몇 시간 안에 기온이 영하 50도 이하로 급격히 떨어질 것으로 예상되며, 지속적인 폭풍설이 동반될 것입니다. 시민 여러분께서는 방한 보온에 만전을 기하시고, 가능한 한 실내에 머물러 주시기 바랍니다……”

임우는 미간을 찌푸리며 그저 과장된 험악한 날씨라고만 생각하고 우선 따뜻한 물로 샤워해서 몸의 한기를 쫓아내려고 했다. 하지만 욕실에 들어가 수도꼭지를 틀자 얼음처럼 차가운 물만 쏟아져 나왔고, 온수기는 고장이 나 있었다.

"**!"

임우는 분노하며 옆에 있는 변기를 발로 찼지만, 어쩔 수 없이 간단하게 몸을 닦고 깨끗한 옷으로 갈아입었다. 그는 어두컴컴한 방에 앉아 창밖에서 몰아치는 광풍 소리를 들으며, 마음속에 묘한 불안감이 엄습해 왔다.

바로 그때, 갑자기 휴대전화 벨소리가 울렸다. 친구 조양이 걸어온 전화였다.

“여보세요, 임우, 이 날씨 너무 이상해! 집에는 괜찮아?”

조양의 다급한 목소리가 전화기 너머로 들려왔다.

“나는 괜찮아. 눈이 너무 많이 와서 문제지. 너는?”

임우가 물었다.

“나도 집에 꼼짝 않고 있지. 뉴스에 따르면, 이 한파가 꽤 오래갈 것 같고, 여러 지역에서 이미 심각한 동결 피해가 발생했대.”

조양의 말투는 걱정으로 가득 차 있었다.

둘은 몇 마디 더 나누다가 전화를 끊었다. 임우는 자리에서 일어나 창가로 다가가 밖을 내다보았다. 거리에는 이미 두꺼운 눈이 쌓여 있었고, 차량들은 눈 속에 갇혀 꼼짝도 못 하고 있었으며, 행인도 거의 보이지 않았다. 원래 번화하고 활기 넘치던 도시는, 지금 마치 차가운 죽음의 기운에 휩싸인 듯했다.

시간이 지날수록 기온은 점점 더 떨어졌다. 임우는 집에 있는 두꺼운 옷을 모두 꺼내 껴입었지만, 여전히 한기가 느껴졌다. 그는 에어컨을 켰지만, 에어컨마저 이 극심한 저온에 작동을 멈춰 버렸다.

"이 ** 날씨, 도대체 언제까지 계속되는 거야!"

임우는 꼼짝 않고 자신을 껴안았고, 몸은 덜덜 떨렸다.

임우가 추위에 절망하려던 바로 그때, 갑자기 눈앞에 흰 빛이 번쩍이더니 반투명한 스크린이 나타났다. 스크린에는 기이한 빛이 번쩍거렸고, 그 위에는 글자와 그림이 떠올랐다.

임우는 눈을 크게 뜨고 눈앞에서 벌어진 믿을 수 없는 광경을 놀란 눈으로 바라봤다. 그는 무의식적으로 손을 뻗어 스크린을 만지려고 했고, 손가락이 스크린에 닿자마자 전류가 흐르는 듯한 느낌이 온몸으로 퍼져 나갔다. 그러자 그의 뇌리에 엄청난 양의 정보가 쏟아져 들어왔다.

알고 보니, 이것은 신비한 공간에서 온 시스템이었고, 무한한 저장 공간과 다양한 신기한 기능을 가지고 있었다. 임우가 시스템에서 내린 임무를 완수할 수만 있다면, 더 강력한 능력을 해제할 수 있었다.

임우는 놀라움과 기쁨을 동시에 느꼈고, 뇌리에 떠오른 정보에 따라 공간에 들어가겠다고 마음속으로 되뇌었다. 다음 순간, 그의 몸은 순식간에 그 자리에서 사라지더니, 하얀 공간에 나타났다.

이 공간은 광활하고 끝이 없었고, 사방에는 희미한 빛이 감돌았다. 임우는 흥분하며 공간 안을 뛰어다녔고, 이 신기한 곳의 독특한 매력을 느꼈다. 그