=== 제1章 웨이랜드 사립 연구소 ===
블레이드는 다시 한번 두 눈을 떴다.
이곳에 여러 번 와서 환경에 익숙해졌음에도 불구하고, 인간과 흡혈귀의 혼혈인 그는 매 순간 경계를 늦추지 않았다.
매서운 매의 눈으로 주변의 황폐한 풍경을 둘러보았다. 그 눈빛에는 흉포함이 서려 있었고, 어두컴컴한 조명 아래에서 이따금 붉은 빛이 스쳐 지나갔다. 이는 그가 반인반흡혈귀라는 명백한 증거였다.
머리 위, 눈앞에 보이는 낡은 건물에는 '웨이랜드 사립 연구소'라는 커다란 글자가 걸려 있었다.
딱 봐도 정상적인 이름은 아니였다.
이곳의 주인이 무슨 바람이 불었는지는 몰라도, 뉴욕시의 철거 예정인 폐건물에 임시 거처를 마련해 두고는 마치 첨단 기술이라도 연구하는 듯한 이름을 붙여 놓았다.
그때, 그의 귀가 쫑긋 움직였다.
슈욱!
블레이드는 무의식적으로 등 뒤에 있는 두 자루의 카타나로 손을 뻗었다. 은이 섞인 특제 무기였다.
"그 무기들은 거두는 게 좋을 겁니다. 여기는 제 구역이고, 당신이 죽일 흡혈귀는 없으니까요."
차분한 어조에서는 그 어떤 감정의 동요도 느껴지지 않았다. 이어 검은 머리의 젊은 남자가 걸어 나왔다.
수려한 이목구비는 그의 나이가 그리 많지 않음을 증명했다. 기껏해야 이십 대 초중반으로, 얼핏 보기에는 흰 토끼처럼 무해해 보였다.
그 녀석의 곁에 있는 기괴한 생물을 무시할 수만 있다면 말이다.
"그 앙증맞은 반려동물을 몇 미터 뒤로 물려준다면 당신 말을 믿어주지."
